Die Verringerung der Treibhausgas-Emissionen ist eine wesentliche Voraussetzung, um die Nutzung fossiler Energieträger mit den nationalen und internationalen Klimaschutzzielen in Einklang zu bringen. Mit dem seit 1991 bestehenden „IEA Greenhouse Gas R&D Programme“ (GHG) werden Möglichkeiten der Emissionsreduktion bei der Nutzung fossiler Energieträger entwickelt und demonstriert.

Zu den Aktivitäten dieser Technologieinitiative gehört die Vorbereitung von Forschungs-, Entwicklungs-, und Demonstrationsvorhaben durch die Erstellung von Studien und Faktenblättern sowie die Informationsverbreitung. Aktuelle IEA Forschungsschwerpunkte sind z. B. die Kohlendioxid (CO₂)-Abtrennung und -Speicherung in Kraftwerken, die geologische Speicherung von CO₂, CO₂-Recycling und die Modellierung der CO₂-Speicherung im Ozean. Österreich nimmt seit 2007 an dieser Kooperation teil.